北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战。卫冕冠军丹佛掘金坐镇高原主场，经过48分钟窒息般的鏖战，以98-90艰难击败明尼苏达森林狼，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役，掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP价值，砍下32分、21个篮板和10次助攻的超级三双，成为球队晋级的绝对功臣。

比赛从一开始就陷入高强度防守对抗，双方投篮命中率均未超过四成。森林狼凭借安东尼·爱德华兹的冲击力一度取得微弱领先，首节他以一记压哨三分帮助客队以24-23领先。然而，掘金在第二节展现出更丰富的季后赛经验，贾马尔·穆雷单节独得12分，率队打出一波18-5的进攻高潮，半场结束时将比分反超为53-38。

易边再战，森林狼并未放弃，在防守端持续施压，迫使掘金在第三节出现7次失误。卡尔-安东尼·唐斯与鲁迪·戈贝尔的内线组合频频制造杀伤，一度将分差迫近至5分。关键时刻，约基奇连续命中两记高难度中投稳定军心，三节战罢，掘金仍以75-68保持领先。整个第三节，森林狼将掘金的得分限制在仅22分。

决定胜负的末节，场上气氛白热化。爱德华兹连得8分，包括两记三分球，在比赛还剩4分12秒时将比分追至86-88。但此后森林狼进攻突然断电，连续四回合无功而返。掘金老将阿隆·戈登成为奇兵，他先是在篮下强打得分，随后又抢下关键前场篮板并助攻迈克尔·波特命中底角三分，一举将分差拉开到7分，彻底扼杀了对手的反扑希望。

球员数据方面，除约基奇的震撼三双外，贾马尔·穆雷贡献23分5助攻，迈克尔·波特得到12分8篮板。森林狼这边，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，唐斯受困犯规仅得15分9篮板，戈贝尔则有14分15篮板的两双进账。整场比赛，掘金在篮板球上以52-45占优，内线得分也以46-38领先。

此役胜利，意味着掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。他们展现了冠军球队的底蕴和韧性，在系列赛两度落后的情况下最终翻盘。主教练迈克尔·马龙在赛后盛赞球队：“这是意志的胜利，我们每个人都相信彼此，尤其是在防守端，我们坚持了48分钟。”

对于森林狼而言，这无疑是一个遗憾的结局。他们在系列赛中曾手握两场领先，且拥有联盟顶级的防守体系。年轻的爱德华兹经历了职业生涯至今最残酷的一课，但球队光明的未来已清晰可见。这支青年军在本赛季取得的突破，足以让明尼苏达球迷感到骄傲。

晋级西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。卫冕之路依然艰险，但凭借约基奇无解的表现和球队日益成熟的攻防体系，丹佛人正朝着连冠的目标稳步前进。接下来的每一场战斗，都将是对他们冠军成色的进一步检验。